故事發生在上世紀二十年代末，北方的某大城市，如今的煤礦場主周樸園已是赫赫有名的資本家；而他，在三十年前曾與家中婢女侍萍私生二子，侍萍后被周家趕出宅門并帶走一子，萬念俱灰之下她欲投河自盡，卻被好心人救下僥幸生還。時光流轉，侍萍再嫁魯貴并生下女兒四鳳，周樸園原配過世再娶蘩漪，周家也從南方遷到了北方，偏偏魯貴在周家當了大管家，四鳳也在周家為婢并與周家大少爺周萍暗中私戀。而周萍又曾與他的繼母蘩漪暗通款曲。周萍為躲避蘩漪想去礦上做事，蘩漪為挽留周萍決定辭退四鳳，侍萍之子魯大海正巧是周家礦場的工人代表。一日魯大海為討公道大鬧周府，周樸園一怒之下將他開除并將魯家四口趕出周宅。

雨夜，侍萍為阻止女兒重陷火坑逼女兒發下毒誓永不見周家之人。不想，當夜周萍來到魯家小屋與四鳳幽會，被魯大海與侍萍發現，大雨中四鳳出逃家門跑到周家欲同周萍私奔，侍萍與魯大海為尋四鳳來到周家。雷雨之夜，周樸園當著所有人的面親口道出：侍萍就是周萍的生身之母。四鳳得知真情頓時崩潰，跑出客廳觸電身亡，蘩漪之子周沖為救四鳳一同殞命。最終，周萍自盡，侍萍癡傻，蘩漪瘋癲……

十年后，周宅成為了教會醫院。冬雷響起，周樸園獨對茫茫大雪感慨萬千，悔恨交加！