《小女婿》是為配合新中國婚姻法的頒布而創作排演的,以緊密配合社會宣傳的時代主題、鮮活的人物和曲折的故事揚起婦女解放、追求婚姻自主的大旗,一經演出,受到廣大觀眾的熱烈歡迎,在之后的幾十年內,都堪稱婦女婚戀題材的戲曲代表之作。
楊發夫婦有長女香草,與本村進步青年田喜正當戀愛,楊發從中阻礙又有陳快腿挑撥離間,并強迫香草嫁與一個十一歲的小丈夫(即父母包辦的買賣婚姻)。香草出嫁三日回門時決定沖出牢籠,跑到村公所堅決要求離婚。經區長說明,依照新婚姻法婚姻自主的原則,田喜與香草結婚是合法、正確、可以批準的。在區長的說服和解釋中,改造了陳快腿,使她走向了光明的生產大道,在鑼鼓聲中田喜與香草結為美滿夫妻。