雖說不出是哪朝哪代，卻道得出何地何方——子虛府、烏有縣。這子虛烏有的地名，虛虛實實的故事，卻演示出了真真切切的人物。原子虛知府邊一笑為官清廉，不阿權貴，只因娶了青樓女子張岫玉為妻，被新科狀元、三省巡按崔云龍貶為烏有縣令。他背著“花蝴蝶”的“彩色”包袱上任。一到任偏偏又接到一樁奸情人命案。于是“花蝴蝶”審“花花案”便鬧得沸沸揚揚。但他還是忍辱負重，不計個人榮辱沉浮，歷經曲折查清了案情。就在案情發展的曲徑通幽處，峰回路轉時，微服私訪并早已進入邊一笑衙中的崔云龍，在幾經起伏跌宕的矛盾波濤浪谷中，敬其邊一笑的人格，感其邊一笑的忠耿，并對青樓女子張岫玉也有一番新的認識。他坦坦蕩蕩地反躬自省，于是兩個正直的人，兩個正派的官互相認識、互相發現，終于走到了一起，展示了清廉、正義、光明的力量。子虛府紅燈高照、烏有縣笑聲喧天。子虛烏有，虛虛實實，真真切切。