南宋王朝在元朝開國皇帝忽必烈的金戈鐵馬暴虐下崩潰瓦解。時為宋相的文天祥目睹山河破碎生靈涂炭，不甘屈辱而率鄉勇義士誓死捍衛尊嚴和家園，卻因寡不能敵被俘押往元大都，路過故鄉欲首丘報效卻未能遂愿。忽必烈以威逼利誘種種手段勸降文天祥，并意圖籍此瓦解天下抗元浪潮，埤助元朝統治。文天祥遙望故鄉心懷故國誓死不屈，并作《正氣歌》以明志節，壯烈成仁。文天祥在《過零丁洋》中所作的“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”馳譽千古的詩句體現了強烈愛國精神，激勵了后世眾多為理想而奮斗的仁人志士。文天祥亦成為整個中華民族不屈抗爭精神的代表。