主人公老張愛錢如命，做了一輩子發財夢，一生的哲學歸根結底就是一個“錢”字，“有錢能使鬼推磨，跟著時代潮流走，準有自己的飽飯吃?！边€有正義感極強的洋車夫趙四，滿腔熱血的學生王德，老張的獨生女李靜，趨炎附勢的墻頭草賈六……兵荒馬亂的年代，每個小人物的夢想就似一葉葉小舟,在時代大潮的波濤里跌宕。國強則民強，強國夢才是老北京人心底最深切的渴盼。

　　本劇在深研原作小說的基礎上，進行了大膽改編和創新。融入更多原汁原味的老北京的風土人情，展現了戰爭年代的荒誕苦痛，敘事和舞臺演繹手法在傳統的基礎上也有新意，采用了一人分飾兩角、夢境與現實交融等方式，使得這部老作品重新煥發新生。