黃璋的女兒桂英仰慕李家一門忠良，不肯退親，曾與父親幾次爭吵。一日，丫鬟約桂英后園賞花以消其愁。恰好，李彥貴正在園外賣水，丫鬟趁機引李彥貴與黃桂英相會，私下商量兩人的終身大事。

　　《清風亭》

　　花甲老人張元秀夫婦觀燈回家的路上，在清風亭拾一棄嬰，取名張繼保。歷盡艱難將其撫養長大。

　　而后，小張繼保獲知自己并非張家二老親生，追問自己的身世，一場爭吵小繼保離家出走。恰遇尋子的周桂英，經驗證確系繼保之生母。張元秀為了兒子的前程，毅然把小繼保送還給了周桂英。

　　五年后，改名薛藻的張繼保金榜得中回家祭祖，行至清風亭偶遇已成乞丐的養父母。張繼保拒不相認，養母賀氏碰柱而死，張元秀怒極痛斥張繼保后氣絕身亡。