偏安一隅的東晉朝廷因為君臣之間相互猜忌、傾軋，終于釀成了王敦之亂。內亂又引起石勒大舉南侵，給中華民族帶來了一場大災難。面對著哀鴻遍地、烽火連天的悲慘現實，時為吏部尚書的周伯仁——這個曾在新亭上長嘆“風景不殊，江山異色”的憂國之士，為顧全大局，既力阻晉元帝謀殺資望可以安定社稷的王導丞相，又反對王導的堂兄王敦發動兵變?？墒?，王導卻誤解周伯仁，默許王敦將其殺害。周伯仁死后，王導才弄清真相，痛悔不已。該劇充滿憂患意識，表達了士大夫渴望國家安定的愿望，痛斥制造分裂、叛亂的民族罪人。