民國初年是一個變動不居的時期，也是一個人才泉涌的年代，就中有一位杰出的女演員——劉喜奎。

　　劉喜奎色藝雙絕，才兼皮黃梆子，時人投票贈予“坤伶大王”徽號，因之名動九城，傾倒眾生。次第有袁世凱、黎元洪、徐世昌、馮國璋、張勛、曹錕等秉國持衡的大人物垂涎于她，她不為所動，始終保持人格的尊嚴。

　　某年仲冬，袁世凱欲納劉喜奎為第十房姨太太，邀她進中南海流水音唱堂會，劉喜奎發覺情況不妙，在曹錕的暗助下悄然逃遁。

　　不久后，張勛復辟，霸王硬上弓，劉喜奎提出諸如“去發辮”、“逐妻妾”等嚴苛“約法”，對方硬是答應下來，弄得劉喜奎始料不及，狼狽不堪，又只好借助曹錕“討逆軍”的勢力拒娶，不幾天張勛復辟失敗，劉喜奎僥幸得救。

　　曹錕明暗兩番解圍，自是有恩于劉喜奎，劉喜奎很難擺脫曹錕的控制，接著，曹錕討功念勞，提出納妾。劉喜奎為求緩兵姑且答應，與此同時，她在倉促中決定嫁給她并不了解的崔敬一，洞房之夜才發現上當受騙，她痛不欲生，也只好將錯就錯，孰知曹錕并未放過她，在曹錕的迫害下，崔敬一不久病亡。

　　劉喜奎經此打擊，萬念俱灰，她謝絕了自己曾經無比熱愛的舞臺，賣戲箱，遷陋巷，隱姓埋名，泯然于市井之中……